An Italian way of getting a sunburn

*For English scroll down*

Очень люблю наблюдать в других странах за отношением к солнцу и загару. Я вот выросла в таких условиях, что после 11:30 я обычно слышала мамино «Виктория!», а полное имя в моем детстве, поверьте, означало, что надо торопиться в подчинении указаниям, а то потом уже будет стальное «делай, как хочешь», а это страшнее всяких ваших углов и подзатыльников.

Шутки шутками, но я еще с юности привыкла, что как только солнце начинает приближаться к зениту – время найти себе занятие в тени, а еще лучше – в здании. До определенного времени я наивно полагала, что дело в нас, пугливых белокожих северянах, но увидев сморщенных немок почтенного возраста, раскинувшихся на лежаках в полдень, или русских туристов, стремительно приближающихся к бенгальцам по цвету кожи на третий день отдыха, поняла, что дело не в культуре. И все равно какое-то клише в голове у меня засело, мол, после 12 от солнца не бегут только самые отчаявшиеся в жизни люди.

⠀

В Америке особой популярностью пользовался солярий. Возможно, потому что климатические условия Иллинойса не позволяли греть спину на улице ранней весной, перед каждым школьным балом, в местный салон выстраивались длинные очереди из моих одноклассников (как девочек, так и мальчиков) за кремом для усилителя загара и абонементом. Стоя в этой очереди они прикладывали свою руку к руке друга, прикидывая, кого будет сложнее заметить на темном танцполе через неделю.

⠀

Наблюдая, как греки на протяжении всего дня прячутся в тени, а из-под навесов выползают только к вечеру, я стала думать, что южане, привычные к солнцу, уж точно будут вести себя мудро. И тут я добралась до Неаполя.

Отличительная черта юга Италии – так называемая, африканская жара. Влажный климат – это особенность северной части страны, а вот палящее солнце чаще встречаются как раз здесь. И я когда-то удивилась, как сильно местные рвутся на пляж. У средиземноморцев, все-таки, отношение к солнцу другое: до тех пор, пока ты не стал приближаться к заядлому неаполитанскому рыболову по цвету кожи – лежать под солнцем еще можно, периодически запрыгивая в тень. Помню, как я радостно отметила про себя, что с началом весны стала бронзоветь, но бабушка моего молодого человека быстро развеяла сомнения, сказав, мол, что-то вы беленькие совсем, как будто болеете, вам бы к морю почаще.

⠀
Поэтому, как это ни странно, - поиск места на пляже среди итальянцев летом – дело нелегкое. Жители солнечной страны считают, что солнца им не хватает. И что солнце – не старит, а, наоборот, красит. Я же в ответ обычно киваю головой, шлепая 50SPF на лицо и подталкивая шезлонг под зонт. Влияния местной культуры, правда, все равно не избежать – недавно, вот совсем про нос забыла, он стал таким выразительно красным, что можно было машины на дороге останавливать.
⠀
Морали – ноль. Но предполагаю, что мама напишет мне «Виктория!» через 3, 2, 1…

I love watching how other people see a perfect tan in other countries. For example, I grew up hearing my mother's "Viktoriya!" strictly at 11:30 at any summer beach (and hearing the full name in my childhood, believe me, meant that if I don’t hurry to obey instructions, the next one I will hear will be a steel "do as you please" and this is worse than any of your punishments). Jokes aside, but since my younger years I associated the zenith of the sun with the time to find smth else to do in the shade, or, even better, somewhere inside. I naively thought that the shy white Northerners tend to hide from the afternoon heat until I saw a few wrinkly German couples stretched out on the loungers at high 1pm with some Russian tourists next to them trying to pass as the local Arabs by getting an extreme tan. That is when I realized that culture does not have to do so much with it (unless we are speaking about Asians whitening their skin, ok). And still some cliché was settled in my head: only the most desperate people do not run inside after 12.
⠀
The tanning booths were extremely popular when I lived in America. As the Illinois climate wouldn’t allow you to warm your back outside in the early spring, you could easily guess when the high school dance was coming up: by the long lines of my classmates (both male and female) in front of the local tanning salon. Standing in this line, we were putting our hands to each other’s figuring out who would be harder to notice on the dark dance floor a week after.
⠀
Sometime later, I was observing the Greeks hiding in the shade all day long, and crawling outside only in the evening. That’s when I started thinking that southerners are more accustomed to the sun, and, therefore, wisely take it in doses. And then I got to Naples.

A distinctive feature of the southern Italy is the so-called African heat. A humid climate is more typical for the northern part of the country, but the scorching sun is more often found way lower. So yes, I was surprised by the locals eagerly rushing to the beach to get a tan. The Mediterranean, after all, have a different attitude towards the sun: as long as you don’t resemble a hard-working fisherman by your skin color, you need to get a bit more tanned. I remember how I happily noted the light golden streaks on my skin in the spring and how my boyfriend’s grandmother quickly dispelled my doubts by saying “you both are a bit too white, you guys need more sea to look healthier”.
⠀
Therefore, do not hope to easily find the place at the beach during summer as they are mostly taken by the locals and only for some bit by the foreign tourists. Residents of a sunny country believe that they do not have enough sun. And that the sun does not make you older, but, on the contrary, it makes you more beautiful at any age. I usually nod in agreement, slapping 50 SPF on my white Northern face and pushing a lounger closer to an umbrella. You cannot run from a local Influence, however, - recently, I somehow forgot that I have a nose on my face which after one beach day reminded of itself by becoming so red that I could stop cars on the road instead of a traffic light.
⠀
Do not wait for a conclusion. I posted it just so that my mother could write me "Viktoriya!" in 3, 2, 1...