Thankswriting

*for English scroll down*
 

Несколько дней назад в США был День Благодарения. И хотя я не претендую на звание эксперта в области американских праздников (мой День Благодарения 9 лет назад в Иллинойсе состоял из огромного количества еды, караоке и танцевального концерта от моего полупьяного хост-дяди, которого я с тех пор и не видела), все же мне кажется, что искренне выражать благодарность за что-то – дело совершенно особенное. Мы, со свойственной русским закрытостью, излишнего пафоса в обычном «спасибо» стараемся избегать. Либо, наоборот, под влиянием бесконечной ленты в Инстаграме, низводим добрые слова до подписи под очередным селфи (приукрашивая #motivation #loveyouself). Вот и есть две крайности: либо держать свою признательность при себе, либо обесценить ее, выставляя напоказ в соцсетях. По сути, в любой благодарности не так важно заявить о ней погромче, как понять, что мы так ценим.

Я пролистала фото в телефоне, чтобы вспомнить, чем я занималась год назад. Оказывается, сидела в Воронеже, хандрила, думала, что строю слишком нереалистичные планы на будущее, еще готовила пасту для своих подруг в этот день) Последние 1,5 - 2 года были очень непредсказуемыми, странными, тяжелыми и в то же время особенными, потому и список из моих «спасибо», «grazie», «thank-yous» и «ευχαριστώ» выходил какой-то совсем большой. Я отобрала полушутливые, искреннее и теперь кажется, чрезмерно сентиментальные моменты: 

-       --- Я благодарна за опрометчивость и за то, что мне как-то удавалось определить, когда для нее самое подходящее время. Я рада, что делала глупости: чего стоит решение сменить работу, которая нравилась, на таверну на Крите и маленькую комнату без двери. Та же безрассудность и заставила меня после 2 месяцев в Греции сесть на Веспу и доехать до города, который меня, оказывается, все это время ждал. Думаю, что опрометчивость оказалась обычной интуицией, хотя со стороны я действительно казалась безумной.

-    --- Я благодарна за то, что мне было страшно: не попасть в университет, не выучить язык вовремя, не найти работу, которая бы позволяла откладывать деньги, потерять документы, передумать на полпути. Страх очень подстегивает, если он не превращается в истерику. Месяц назад я впадала в ступор, когда приходилось самой начинать беседу на итальянском: могла стоять перед кофейней несколько минут и прокручивать фразы в голове, уговаривала себя войти в аудиторию и извиниться за опоздание перед преподавателем ит.д. Сейчас меня это совсем не смущает, но есть робость при общении с большими группами итальянцев. Боязнь имеет смысл только если она подстегивает учиться, чтобы чувствовать себя увереннее. И до сих пор приходится себе об этом напоминать.

-    --- Я благодарна за упрямство. Без него я бы просто вернулась в Москву после Крита и притворилась, что ничего не было. Не высылала бы по 20-30 писем в день итальянским преподам, чтобы быть уверенной, что мою заявку не пропустят. Так же, как и не оставалась бы в своем родном городе, чтобы на себе прочувствовать, как он изменился за 7 лет, хотя все мои друзья утверждали, что это безумие.

-       ---  К слову о городе.. ему я тоже очень благодарна. Я рада, что смогла на себе прочувствовать, что так стремительно изменилось в Воронеже, а что не изменилось совсем. Было очень много хороших людей, усердно работающих, много моих ровесников с горящими глазами и желающими привнести что-то новое в этот город, как и ребят моего возраста, считающих, что они и так уже дали Воронежу больше, чем другие и поэтому их мнение должно быть авторитетнее других. Я видела людей, которые учитывали современный контекст в нашей стране и в мире, и хотели воплотить свои идеи в родном городе, как видела и тех, кто крепко держался за свое место, эти самые идеи отвергая. Молодость и гибкость не обязательно идут рука об руку, и для того, чтобы это понять, мне надо было вернуться в Воронеж. Я до сих пор считаю, что открою для себя там еще много хорошего и плохого, но всему свое время.

-        ---  Я рада, что лишний раз поняла, как мало я знаю. Еще столько языков надо выучить, столько книг прочитать, мест посетить и новых людей встретить. Вообще, ставить свою компетентность под вопрос иногда полезно. Даже если всей твоей жизни недостаточно, чтобы научиться всему, что так привлекает, это не значит, что не стоит стараться.

-       ---   Я очень благодарна за вопросы. Зачем тебе все это? Почему ты вернулась в Воронеж? А чего ты в Москве, не просидела у себя дома долго? Зачем тебе снова учиться, тебе же нравится твоя работа? И что потом? А перспективы какие? 25 – не поздно ли, вообще? А ты не слишком маленькая для этого? Даже если вопросы были слишком бестактными, личными или высокомерными, они заставляли меня думать над ответом. А пока ты думаешь над ответом, ты начинаешь понимать, чего ты действительно хочешь.

-      ---  Я благодарна за людей. За тех, которые встречались на моем пути, и с кем мне довелось пообщаться хоть раз: голландская женщина в итальянской деревушке, которая рассказывала мне о своих дочерях и отпаивала кофе, пока ее муж чинил нашу Веспу; неаполитанский режиссер, который ответил на мое сообщение на Фейсбуке несколько месяцев спустя; африканка, танцующая в агрессивно сексуальной манере на площади с итальянцем (или испанцем?) и на следующий день идущая с ним за руку со второго свидания. Чем больше людей ты встречаешь на пути, тем больше понимаешь – твои радости и проблемы не так много значат в общем контексте. Вокруг миллионы историй, и каждый из нас считает, что наша история – самая важная. Что, кстати, не исключает и того, что многие из этих миллионов будут готовы свои истории с тобой разделить.

-         --- … что приводит меня к предсказуемой части: я очень благодарна за своих близких. Рада, что у меня есть друзья, которые оставались со мной на протяжении всего пути, хотя и не понимали, что мне мешает заниматься тем же, чем и раньше; рада, что есть друзья, которые относились к моим идеям с энтузиазмом и постоянно за меня болели. И даже рада, что есть друзья, которые со временем пропали – будь это из-за того, что последний год я слишком уж углубилась в свою авантюристские планы или просто потому что пути разошлись. Как мне когда-то сказала Аня Бордунова (Аня, привет!): “There are friends for a reason, friends for a season, and there are friends forever”. И мне теперь кажется, что фраза эта больше о том, что дружба, как и любовь, хороша в любом виде – независимо от того, сколько это длилось и при каких обстоятельствах началось.

-       --- Я неимоверно благодарна маме (пытаюсь убить двух зайцев сразу и делаю реверанс в сторону Дня Матери, который был вчера). Не только потому, что она была рядом со мной, когда я отправлялась в свое греческое безумие или когда я дергалась из-за перевеса в багаже за 2 часа до вылета в Неаполь, но и потому, что она всегда смотрела на все мои решения с разных ракурсов, видела плохое и хорошее, сомневалась вместе со мной и с терпением относилась, когда я не могла купить себе итальянскую симку (и до сих пор не могу))). Но самое важное, за то, что с таким доверием и спокойствием отпустила меня (или притворилась, что делает это спокойно). Я в Италии лишний раз убедилась, что очень маленький процент мам может это сделать, может, даже у меня это бы так хорошо не получилось. И поэтому я ей еще больше горжусь.

-         --- Ну и последнее, но не менее важное, я очень благодарна, что рядом со мной есть человек, к которому я могу повернуться и сказать: «Слушай, а вот если бы тебе надо было выбрать только что-то одно, за что ты благодарен в той жизни?» и смотреть, как он понимает, что одно выбрать не может. Так уж получается, что когда кто-то показывает нам новые места, мы все видим глазами нашего «гида»; а когда мы показываем места, в которых уже были, кому-то новому, то и сами смотрим на них по-другому. Получается, что весь мир мы можем видеть с новых ракурсов. За это огромное спасибо Aggiustatutto.

Возможно, это самый сентиментальный из всех моих постов. Но как я и говорила, благодарить – очень важно, хотя бы потому, что понимаешь, что для тебя имеет значение, а что – нет.

A few days ago there was a Thanksgiving day in USA. And though I cannot pretend to be a real expert on that (because our Thanksgiving in USA lacked actual thanks but was surely full of mashed potatoes, gravy and singing karaoke while our drunk host-uncle danced to it – which was actually fun!), I still think it is important to acknowledge what you are grateful for. Somehow, we do not say such things out loud in Russia – an older generation jokes “got through the day and thanks for that”, meaning that pathos is unneeded if you manage to have a normal life. A younger generation brought somewhat new: the never-ending stream of Instagram personas gives out thanks under each selfie adding hashtags #motivation #loveyouself and what not. We have two maximums: keeping it inside and overusing this word so that it loses the meaning completely. The thing is – you do not have to say it out loud all the time, but you should at least know what you are thankful for.

I flipped through the pictures on my phone to understand what I have been doing this exact same day a year ago. I remember, that I was back in my hometown first time in years, feeling blue and a bit lost as my plans were focused on a such far future, that I could not guarantee anything. The last years have been so unpredictable, mind-blowing, difficult and yet worthy that one should really have something to be thankful for in the end. So I made a list. Here are some sincere, half-joking things overlooking what happened, things that make me feel the warmth inside while remembering both good and bad during the last year:

-       ---   I am thankful for being more reckless and I am even more thankful for feeling when was the right time for it. I am really grateful for doing a stupid thing: trading a dream job and a great place at Moscow for a small room at Crete with no door. I am even more grateful for deciding to leave Crete after 2 months and to be reckless enough to take the Vespa ride to the city, which was waiting for me all this time. I am thankful for those rash intuitive decisions that brought me to Naples for some time.

-        ---  I am so-so grateful for being afraid. For being afraid not to make it: not to get into the university, not to learn the language in time, not to find a job to save some money, to lose my documents, to change my mind. That is what can push you, when you are not freaking out. One month ago, I was terrified of speaking Italian, had to persuade myself before ordering a coffee or entering the classroom after being too late. Now I am not as afraid to speak Italian, as I am afraid to talk to the big groups of people in Italian. Fear works as a leverage only when it makes you study, train, practice so that you do not feel as ignorant anymore. I still remind myself of this sometimes and at times like this it becomes an advantage for me.

-       ---   I am thankful for being stubborn. Without this I would just plain come back to Moscow and forget anything happened. I would not send 20-30 different e-mails to all the course teachers just to make sure my documents would come through. As well as I would not be spending a few months in my hometown when all of my friends were saying that was a crazy idea to come back to the city which you’ve left 7 years ago.

-        ---  Talking about my city… I am grateful to it too. I am grateful that I got to see what has changed in it so rapidly and what hasn’t. I saw many hard-working people, I met people of my age with their eyes burning and trying to bring something new to my hometown, as well as I saw people of my age thinking they are already giving way more than the others to this city and that just for it they should be considered the opinion authorities. I met people trying to bring the ideas they liked to the place where they lived and I saw people holding onto their places so strong that they’d rather turn the new ideas down than to give someone an opportunity to try smth new. Being young does not always mean flexible. I am grateful to my city for this knowledge too. Turns out, coming back home in this situation was way harder than leaving.

-        ---  I am thankful for understanding how little I know. There are so many languages to learn, places to see, books to read, people to meet. Questioning your competence helps one to see more clearly, even in terms of feelings. I do not know if my whole life would be enough to learn and experience what I want to but it does not mean that it is not worth trying.

-       ---   I am thankful for the questions. Why do you need that? Why are you back in your hometown? Why are you in Moscow? Why do you want to study? What are you planning to do after? And what then? Aren’t you too young for this? Aren’t you too old? Although, some of those questions were too personal, intruding or arrogant, they made me think on how to answer them. And coming up with an answer to the question you do not like at all, makes you understand your real motives.

-        ---  I am thankful for the people. The new ones I met on the way and got to talk to even once: a Dutch lady in the Italian village who talked to me about her life, a Neapolitan director who answered my message on Facebook months later, an African girl dancing in an overly sexual way next to an Italian (or was he Spanish?) guy at a silent party and holding his hand in the street one day later. Crossing paths with people you don’t know at all and probably will never see again makes you understand that your story is not as important and meaningful – there are millions of them around you as well. Which, actually, also means that there are millions of them able to share the same emotions with you.

-       ---   It brings me to the main and most predictable point, I guess. I am thankful for the closest ones. I am thankful to my friends who stayed with me although they could not understand why the hell on earth I cannot calm down and just work, live and do whatever at the same place I used to; I am thankful to the ones who saw something romantic in my idea and kept encouraging me all the time; I am as well thankful for those who trailed out of my life - whether it was because of me being too much focused on my adventuristic expectations and not spending as much time with others as I used to or for some other reasons I may not know of. As once I was said to: “There are friends for a reason, friends for a season, and there are friends forever”. And I guess, friendship is like love – always special no matter how it started in the first place or how long it lasted.

-      --- I am extremely thankful to my mom (hail to the Mother’s Day in Russia which was just yesterday)… Not just for being there when I was taking a bus to the airport to get to Greece or when I was grumping at my extra-weight luggage before my flight to Naples, but for seeing good and bad in my decisions, for changing my mind together with me, for looking at each of my situations from both sides and helping me to pick something, for being patient with the fact that I am still unable to get an Italian sim-card and text her any minute. But most of all, so being so trusting and fearless while letting me go somewhere else or at least for seeming so. There is a very small percent of moms being able to do that, I am not even sure I would be able to do that. And I am so proud of her.

-          And last but not least, I am grateful for having a person next to me, to whom I may turn here and say “Hey, one thing you are most grateful for in your life?” and understand that picking only one is impossible. Somehow, when someone is showing you the new places, you see them with the eyes of your “guide”, and when you show someone the places you have already been at, you get to see them in a new way too. In such a way, the whole world may be seen from another point of view. I have the biggest “Grazie” for this to Aggiustatutto.

Maybe, that was the cheesiest and the most obvious post you could come up with. But what I understood lately is that giving thanks is almost as answering the questions – it helps you to understand what has already happened in your life and what mattered the most.